En el marco del Congreso de Ciencias Veterinarias de la UAE, el MVZ, Alfredo Bruno expuso sobre la influenza aviar H5N1, abordando el riesgo pandémico y las dinámicas evolutivas de este virus.

Durante su intervención explicó que, si bien los casos de H5N1 en humanos se han reportado desde el año 2003, el surgimiento del clado 2.3.4.4b representa un punto crítico en la evolución de este agente infeccioso. Este clado ha causado brotes masivos en aves y, de forma inédita, se ha introducido en nuevas especies de mamíferos, incluyendo zorros, visones, gatos y bovinos (vacas), además de casos en seres humanos.

Actualmente se han registrado más de 950 casos en humanos, con una tasa de mortalidad aproximada del 48%. El hecho de que este clado haya alcanzado al ganado bovino desde 2022 generó una alerta internacional, considerada ya una panzootia, término que se utiliza como equivalente a pandemia, pero aplicado a los animales.

El especialista destacó que se han realizado análisis filodinámicos y ecológicos para comprender la capacidad del virus de adaptarse a nuevos hospedadores y los posibles escenarios que podrían derivar en una futura pandemia. Subrayó que la evidencia científica demuestra la importancia de los sistemas de vigilancia epidemiológica con enfoque de una salud, que integren el trabajo conjunto de profesionales de la medicina, la medicina veterinaria, la biología y otras disciplinas.

Asimismo, enfatizó que gran parte del conocimiento sobre este virus proviene de investigaciones desarrolladas por docentes y exalumnos del Instituto Nacional de Investigación en Salud Pública (INSPI), varios de ellos con afiliación a la Universidad Agraria del Ecuador (UAE), cuyos estudios han sido publicados en revistas internacionales de alto impacto.

El ponente recalcó que organismos como la OMS, la FAO y la OMSA han reconocido que más del 60% de las enfermedades infecciosas humanas tienen origen animal, y alrededor del 75% de las enfermedades emergentes son zoonóticas. En este contexto, los médicos veterinarios cumplen un rol esencial en la protección no solo de la salud animal, sino también de la salud pública y de las comunidades humanas.

Finalmente, el MVZ. Alfredo Bruno hizo un llamado a fortalecer la preparación profesional mediante la capacitación continua, dado que comprender cómo los virus saltan entre especies resulta fundamental para prevenir futuras pandemias desde su origen animal.